Alice in Wonderland & Alice in Spiegelland – Lewis Carroll

In deze onwijs mooie editie over Alice vinden we de twee verhalen over haar. ‘Alice in Wonderland’ & ‘Alice in Spiegelland‘. Deze editie is in 2014 uitgegeven ter ere van het 150 jarig bestaan van het verhaal. Ondertussen is dat dus al bijna 160 jaar oud. Er zijn zeker nog meer uitgaven van ‘Alice in Wonderland’, maar ik wilde ‘Alice in Spiegelland en wat Alice daar aantrof‘ heel graag in één bundel hebben. En dat bestond!

Het verhaal is met recht een echte klassieker te noemen. Bijna iedereen kent het, misschien niet in originele vorm, maar door de Disney tekenfilm of de live-action film met Johnny Depp. Die zijn ook echt wel wat toegankelijker dan het boek.

Lewis Carroll

Lewis Carroll is een pseudoniem van Charles Lutwidge Dodgson. Hij is geboren in Daresbury in 1832 en gestorven in Guildford in 1898 aan een longontsteking. Dodgson was een wiskundige en logicus, die het erg moeilijk vond om met volwassenen om te gaan. Echter kon hij wel heel goed omgaan met kinderen.

Hij was een lange slanke man, liep scheef, was doof aan één oor. Hij was ook een bijzondere man die makkelijke met jonge meisjes omging en bevriend raakte. Onder andere met Alice. Na een poosje vond de moeder van Alice het beter als ze elkaar niet meer zagen. De foto’s van Alice zijn opgenomen in de tentoonstelling The Family of Man.

In 1865 kwam Alice’s Adventures in Wonderland uit bij uitgever Alexander Macmillan. Het kreeg veel lovende recensies. In 1866, 1867 en 1868 verscheen ieder jaar al een nieuwe editie en in de periode van 1869 t/m 1889 verschenen er alleen al 26 herdrukken in Engeland. In die periode begonnen ook de vertalingen in andere landen te verschijnen. In 1871 kwam het vervolg onder de naam Through the Looking-Glass, and What Alice Found There.

Na zijn pensionering schreef hij nog het tweedelige Silvie and Bruno (1889-1893).

Alice in Wonderland & Alice in Spiegelland

Karakters

De karakters in Alice in Wonderland zijn stuk voor stuk excentriek. Maar allemaal zijn ze opvliegend en arrogant. Zelfs Alice is een opvliegend meisje. De leukste karakters blijven toch wel het witte konijn, de hoedenmaker en de rode koningin. En dat geldt voor beide delen. Omdat het in feite een kinderboek is (hoewel ik het geen goed voorbeeld vind geven qua gedrag), is er weinig diepgang in de karakters, het gaat voornamelijk om het avontuur dat Alice beleeft.

Schrijfstijl

De vertaling is echt bijna letterlijk het Engelse boek op wat spreekwoorden en gedichtjes na. Stoorde mij dat nee. Maar de schrijfstijl van Lewis Carroll is heel bijzonder. Je moet ervan houden. Er zit een soort ritme in waar je even in moet komen, maar als je erin zit dan leest het super vlot. Sommige stukken in het verhaal vond ik verschrikkelijk om te lezen. Het ging op een gegeven moment over een baby die hardhandig door elkaar zou worden geschud terwijl er een liedje werd gezongen. Dat vond ik echt niet oké.

Plot

Het is een heel raar verhaal… Allebei de verhalen eigenlijk. Aan het einde lees je dan ook dat het een droom was van Alice. Maar het lijkt als ik heel eerlijk ben, meer een soort van ‘bad trip’ alsof je drugs op hebt. Ik zelf heb daar geen ervaring mee, maar ik zou me zo kunnen voorstellen dat er dan zoiets zou kunnen gebeuren. Ik heb me dan ook afgevraagd welke drugs Lewis Carroll gebruikt had om zijn boek te schrijven. Nu weet ik na wat onderzoek dat hij dat niet gebruikte, maar dan heeft deze man wel een hele bijzondere fantasie.

Qua plot is er weinig wat echt een plot is. In Alice in Wonderland is het de bedoeling dat Alice zich door Wonderland verplaatst zodat ze weer naar huis kan. In Alice in Spiegelland komt ze op een groot schaakbord (wel een heel bijzonder schaakbord) terecht en moet ze proberen naar veld 8 te komen om koningin te worden. In beide verhalen komt ze onderweg kleine mini-avontuurtjes tegen die onwijs onsamenhangend zijn. Maar, dat maakt het ook weer heel grappig.

Oordeel

Wat een bijzonder boek… Meer kan ik niet zeggen. Zou ik het nog eens lezen? Nee. Ik vond het een heel ongemakkelijk boek. En omdat het een classic is, heb je bijna het gevoel dat je het wel gaaf moet vinden. Ik wist niet zo goed wat ik het moest geven en heb gekozen voor 2.75 sterren. Voor deze recensie rond ik het af tot een 3 ster. Ik ben heel benieuwd wat jij ervan vond! Laat het me weten in een reactie hieronder. Mocht je op een andere manier contact willen, dan kan dat via de contact-pagina!